Pokémon-Spiel eine Woche vor Release geleakt: „Kann zu einer Geldstrafe von 22.500 Euro führen“

Am Freitag, dem 28. Januar, erscheint das neueste Pokémon-Spiel, ein Spiel, das bereits eine Woche vor Erscheinen über illegale Kanäle geleakt wurde. Das kann zu horrenden Strafen für Downloader führen, aber wie hart trifft es Nintendo?

Während viele Fans brav darauf zu warten scheinen, dass Pokémon Legends: Arceus am Freitag für die Nintendo Switch erscheint, spielen andere das Spiel bereits jetzt. Ein Internetpirat hat sich ein frühes Exemplar beschafft und den gesamten Inhalt online geteilt, sodass es illegal heruntergeladen und auf einer gehackten Konsole oder einem leistungsstarken Smartphone oder PC gespielt werden kann.

Nintendo ist darüber nicht erfreut. Das Unternehmen sagt, es tue alles, um seine „kreativen Ideen und die finanziellen Investitionen zur Unterhaltung der Fans“ zu schützen. „Nintendo hat ein festes Team, das sich weltweit der Bekämpfung von Piraterie widmet.“

Wer das Spiel online gestellt hat, verletzt das Urheberrecht von Nintendo, weiß Spielejurist René Otto. „Aber auch ein Downloader begeht einen Verstoß, wenn er weiß oder wissen müsste, dass er eine illegale Kopie herunterlädt. Dass es sich in diesem Fall um eine illegale Kopie handelt, ist offensichtlich, denn es geht um eine ISO-Datei eines Spiels, das exklusiv für die Nintendo Switch erscheint und noch nicht einmal erhältlich ist.“

Haftstrafe oder 22.500 Euro zahlen

Die Strafen dafür sind nicht ohne. „Laut Urheberrechtsgesetz ist die vorsätzliche Verletzung des Urheberrechts sogar eine Straftat, für die derzeit eine Freiheitsstrafe von sechs Monaten oder eine Geldstrafe von bis zu 22.500 Euro verhängt werden kann.“

Der Uploader des Spiels kann außerdem wegen Verletzung einer Geheimhaltungsvereinbarung belangt werden; schließlich hat er das Spiel von Nintendo erhalten, bevor es im Handel war. Auch das kann laut Otto zu hohen Strafen führen: Zwei Personen, die unveröffentlichte Bilder aus einem Pokémon-Buch geleakt hatten, wurden zur Zahlung von Schadensersatz in Höhe von 150.000 Dollar (etwa 133.000 Euro) verurteilt.

In der Praxis werden illegale Downloader in den Niederlanden fast nie strafrechtlich verfolgt. Urheberrechtsorganisationen richten sich vor allem gegen diejenigen, die die Dateien als Erste verbreiten. Im Mai letzten Jahres wurde beispielsweise eine Website mit Tausenden illegalen Seiten offline genommen , und zwar von der Stichting BREIN.

Wie viel Schaden erleidet Nintendo wirklich?

Entscheidet sich Nintendo, die Sache vor Gericht auszufechten, kann das Unternehmen die Verbreiter der illegalen Kopie für entgangene Einnahmen haftbar machen. „In der Praxis ist es ziemlich schwierig festzustellen, wie hoch der entgangene Gewinn genau ist, weshalb Richter den Schaden oft abstrakt schätzen.“

Joost van Dreunen, Gründer des Datenunternehmens SuperData und inzwischen Spieledozent in New York, vermutet, dass es durchaus ein Schlag ist. „Der Schaden ist schwer zu beziffern, aber erheblich. Es bedeutet, dass das gesamte geplante Marketing deutlich weniger wirksam sein wird.“

„Aber letztlich ist das Franchise sowohl finanziell als auch als Marke stark genug, um so etwas zu überstehen“, meint Van Dreunen. Rhys Elliott, Analyst beim Marktforschungsunternehmen Newzoo, erwartet, dass das Pokémon-Leak keine spürbaren Auswirkungen auf die Verkaufszahlen haben wird. „2020 passierte dasselbe beim Nintendo-Spiel Animal Crossing: New Horizons, das sich trotzdem mit mehr als 30 Millionen Exemplaren hervorragend verkaufte.“

„Viele Menschen wissen nicht, wie sie das Spiel illegal spielen können“

"Pokémon hat wie Animal Crossing eine gigantische Anziehungskraft. Die Reihe ist auch bei jüngeren Spielern beliebt. Viele der Menschen, die das Spiel kaufen möchten, haben nicht das technische Wissen, um das geleakte Spiel abzuspielen. Vielleicht wissen sie nicht einmal davon.“

„Für viele Kunden ist Bequemlichkeit von entscheidender Bedeutung. Millionen Menschen schließen nach wie vor Abonnements bei Videostreamingdiensten ab, obwohl viele Filme und Serien illegal kostenlos heruntergeladen werden können.“